Жаба.ru :прикольные истории : Медузье озеро

Медузье озеро

Это место - единственное в мире, и нигде ничего подобного ему нет. Небольшой замкнутый водоем с несколькими миллионами медуз. Чуть подальше от берега они образуют сплошную стену; когда подплываешь к ней, медузы расступаются, словно пропуская человека в свое царство...

Уникальное, загадочное Озеро медуз (Jellyfish Lake)находится на микронезийском архипелаге Палау, который известен благодаря разнообразию мест погружений. Тут есть все, что угодно: пещеры, гроты, рифовые скальные пены...В Озеро медуз нельзя нырять с аквалангом — потому что вода глубже 10 м токсична. Но здешние медузы совсем не опасны для человека, ибо не умеют жалить. Вернее, им это ни к чему.

Скалистые острова Палау образовались более 35 млн лет назад в результате столкновения двух тектонических плит: Тихоокеанская опустилась, Филиппинская поднялась. Ее подъем разделил океан, сформировал острова и бухты. В последних дождевая вода смешивалась с гниющими растительными остатками, и выделялась некая «гумусная кислота», разъедающая известняки. Так образовались карманы,постепенно заполнившиеся водой до уровня моря (который в те времена был ниже нынешнего метров на 100). А затем, как считают геологи, из-за таяния полярных льдов уровень мирового океана стал подниматься, и соленая морская вода просочилась сквозь поры в известняке, создав небольшие соленые озера. Крупные морские животные, естественно, не могли туда попасть, но планктонные организмы, личинки некоторых беспозвоночных и даже мальки рыб прошли с океанской водой через пористый известняк.

Среди них были и далекие предки медуз Mastigias. В море они жили за счет того, что поражали своими нематоцистами (стрекательными клетками) мелкий зоопланктон. В озерах же планктона скоро стало катастрофически не хватать. Медузы вышли из положения с честью: обзавелись симбионтами — водорослями Zooxanthella, способными к фотосинтезу.
И жизнь мастигиасов потекла по новому руслу. Днем они толкутся у поверхности озера, где много света, а зооксантеллы тем временем добывают для них «из ничего» (вернее, из неорганики) протеины и сахара. На закате солнца мастигиасы опускаются ко дну — кормить зооксантелл. Последним требуются нитраты и фосфаты, служащие сырьем для фотосинтетической переработки в органические вещества.
Так медузы превратились из хищников в вегетарианцев. Вследствие этого они утратили стрекательные клетки, поскольку те стали им не нужны.В архипелаге Палау обнаружено три подобных озера океанического происхождения, и в каждом из них есть Mastigias.
С точки зрения биологии это удивительный пример конвергентной эволюции: три группы особей, не связанных между собой, развиваются независимо друг от друга, без какого-либо обмена генетической информацией, - и в итоге образуют единый вид!

Погружения в озере совершаются с особой санкции и с соблюдением целого ряда правил, направленных на сохранение уникальной экосистемы.
Во-первых, как уже сказано, запрещено нырять с аквалангом.
Во-вторых, все члены группы, включая гида, должны быть в спасательных жилетах, дабы не делать лишних движений, стараясь удержаться на плаву. Ведь тело мастигиасов на 97% состоит из воды, и повредить его легче легкого. По той же причине нельзя пользоваться ластами и глубоко нырять — разрешается лишь осторожно плавать у поверхности. Ни в коем случае нельзя извлекать медуз из воды, швырять и т.п. Словом, погружение в Jellyfish Lake — беспрецедентный урок гуманизма.